腰痛・膝痛などの痛み
『鹿茸大補湯』加齢による腰の痛みや足のしびれ、腰部脊柱管狭窄症でお悩みの方へ
「少し歩くと足がしびれて、休まないと歩けない」
「立っていると腰やお尻、足が痛くなる」
「年齢のせいだから、仕方がないのでしょうか？」
このようなお悩みはありませんか？
年齢を重ねるにつれて、腰の痛みや足のしびれ、歩きにくさを感じる方が増えてきます。その原因の一つに、腰部脊柱管狭窄症（ようぶせきちゅうかんきょうさくしょう）があります。
脊柱管狭窄症は、加齢に伴う背骨や椎間板、靱帯などの変化によって、神経の通り道が狭くなる病気です。
漢方では、加齢による体の変化を「腎」の働きとも関連づけて考えます。今回は、脊柱管狭窄症の特徴や病院での治療、漢方の考え方、そして鹿茸大補湯についてお話しします。
【脊柱管狭窄症とは？ほかの腰痛との見分け方】
背骨の中には、脊髄から続く神経が通る「脊柱管」というトンネルがあります。
加齢により椎間板が変性したり、骨が変形したり、神経の周囲にある靱帯が厚くなったりすると、この通り道が狭くなり、神経が圧迫されることがあります。
これが脊柱管狭窄症です。
【こんな症状があったら脊柱管狭窄症かもしれない】
- 歩いていると、お尻や太もも、ふくらはぎに痛みやしびれが出る
- しばらく休むと、また歩けるようになる
- 立ち続けたり、腰を反らしたりすると症状が強くなる
- 前かがみになったり、座ったりすると楽になる
- 腰痛だけでなく、足のしびれや力の入りにくさがある
特徴的なのは、歩くことで足の痛みやしびれが強くなり、休むと再び歩けるようになる「間欠性跛行（かんけつせいはこう）」です。
ただし、すべての方に腰痛があるわけではなく、足の症状が中心になる場合もあります。
【ほかの腰痛との違い】
筋肉の疲労などによる腰痛
重い物を持ったり、無理な姿勢を続けたりしたあとに起こることがあります。腰の筋肉を動かしたときに痛みが強くなる場合もあります。
腰椎椎間板ヘルニア
椎間板の一部が飛び出し、神経を圧迫する病気です。腰からお尻、足にかけて痛みやしびれが出ることがあります。比較的若い年代にもみられます。
脊柱管狭窄症
加齢による変化が関係することが多く、立位や歩行で足の症状が強まり、前かがみや休息で楽になる傾向があります。
ただし、症状だけで正確に見分けることはできません。血管の病気でも歩行時に足が痛くなることがあるため、自己判断せず整形外科などで診察を受けることが大切です。
【病院ではどのように考え、治療するのでしょうか？】
病院では、症状や神経の状態を確認し、必要に応じてレントゲンやMRIなどの検査を行います。
画像で脊柱管が狭くなっていても、必ずしも症状が出るとは限りません。画像所見だけでなく、実際の症状や診察結果を合わせて判断します。
主な治療法
① 薬物療法
痛みやしびれを和らげるため、症状に応じて消炎鎮痛薬や神経障害性疼痛に用いる薬などが検討されます。
② 運動療法・リハビリテーション
体の状態に合わせて、筋力や柔軟性、歩行能力の維持・改善を目指します。無理に痛みを我慢して運動するのではなく、専門家と相談しながら進めることが大切です。
③ 神経ブロックなどの治療
症状や病態に応じて、痛みを和らげる目的で神経周囲への注射などが検討されることもあります。
④ 手術
保存的な治療で十分な改善が得られない場合や、歩行など日常生活への支障が大きい場合には、手術が検討されます。神経の圧迫を取り除く手術などがあり、背骨の不安定性によっては固定術が選択されることもあります。
なお、足の力が急に入らなくなった、尿が出にくい・漏れる、便のコントロールができない、股の間の感覚がおかしいといった症状がある場合は、緊急の診察が必要です。速やかに医療機関を受診してください。
【漢方では、脊柱管狭窄症をどのように考えるのでしょうか？】
漢方では、同じ腰痛でも、痛みの場所や性質だけでなく、年齢、体力、冷え、疲れやすさ、食欲、睡眠など、体全体の状態を確認します。
そのうえで、体のどのような働きが弱っているのか、どのようなバランスの乱れがあるのかを考え、漢方医学独自の視点から対応を検討します。
脊柱管狭窄症のように加齢が大きく関係する症状を考える際に、重要な手がかりとなるのが「腎」の働きです。
【漢方でいう「腎」とは？】
漢方の「腎」は、現代医学でいう腎臓だけを指すものではありません。
成長や発育、加齢、生命活動の基盤などに関係する概念です。
漢方では、年齢を重ねるにつれて「腎」の働きが衰えていくことを「腎虚（じんきょ）」と表現します。
例えば、次のような変化がみられることがあります。
- 腰や膝が弱くなったと感じる
- 足腰に力が入りにくい
- 疲れやすく、回復に時間がかかる
- 冷えを感じやすくなった
- 年齢とともに体力の衰えを感じる
こうした状態を、漢方では「腎」の働きとの関連から捉えます。
もちろん、これらの症状があるからといって、すべての方が腎虚というわけではありません。体質やほかの症状も含めて判断します。
【「肝腎不足」という考え方】
漢方では「肝」と「腎」も、体を考えるうえで大切な概念です。
「肝」は、気血の巡りや筋肉・腱の働きなどと関連づけて考えられます。一方、「腎」は、成長や加齢、骨や足腰の働きなどと関連づけて捉えます。
年齢を重ねて足腰が弱り、筋肉や腱の働きも十分でなくなっている状態を考える際には、「肝腎不足（かんじんぶそく）」という視点が参考になることがあります。
ただし、脊柱管狭窄症そのものを肝腎不足と同一視するわけではありません。漢方では、一人ひとりの状態を確認しながら、どのような考え方が当てはまるかを検討します。
【鹿茸大補湯はどのような漢方薬？】
鹿茸大補湯（ろくじょうだいほとう）は、鹿茸（ろくじょう）などの生薬を含む漢方処方です。
漢方では、鹿茸は体を温め、生命活動の基盤となる「腎」の働きを補う生薬として用いられてきました。
加齢による体力の衰えや、足腰の弱りなどを考えるとき、漢方では「腎」を補うという視点が大切になることがあります。
そのため、年齢とともに足腰の衰えや疲れやすさを感じる方では、鹿茸を含む処方が選択肢として検討される場合があります。
鹿茸大補湯を飲めば、狭くなった脊柱管が広がる、神経の圧迫が取り除かれる、ということではなく、体質にあっていれば、体はかわっていきます。
【日常生活で気をつけたいこと】
脊柱管狭窄症では、症状を悪化させないようにしながら、できるだけ日常生活の活動を維持することが大切です。
無理のない範囲で体を動かす
痛みが出るからといって、必要以上に体を動かさない状態が続くと、筋力や体力が落ちてしまうことがあります。
体調に合わせて歩く距離を調整し、休憩を挟みながら活動しましょう。運動の内容は、症状や神経の状態に応じて医師や理学療法士に相談してください。
腰に負担のかかる姿勢を避ける
長時間の立ち仕事や、腰を反らす姿勢で症状が強くなる方がいます。自分の症状が出やすい姿勢を把握し、適宜姿勢を変えることも大切です。
食事と睡眠を大切にする
筋肉や骨を維持するためには、必要なエネルギーやたんぱく質を含む、バランスのよい食事が欠かせません。
また、疲労をため込まないよう、十分な睡眠と休養を心がけましょう。
症状の変化を見逃さない
歩ける距離が短くなってきた、しびれが強くなった、足に力が入りにくくなったなどの変化があれば、必要に応じて医療機関に相談してください。
【脊柱管狭窄症を予防するためにできること】
加齢による背骨の変化を完全に防ぐことはできません。また、日常生活に気をつければ必ず脊柱管狭窄症を予防できる、というわけでもありません。
それでも、足腰の筋力や体力を維持し、体に負担をかけすぎない生活を心がけることには意味があります。
- 無理のない運動を継続する
- 長時間同じ姿勢を続けない
- 重い物を持つときは、腰だけに負担を集中させない
- バランスのよい食事を心がける
- 睡眠と休養を確保する
- 腰痛やしびれが続く場合は、早めに医療機関へ相談する
「年齢のせいだから仕方がない」と我慢し続けず、今の体の状態を知ることから始めてみましょう。
【まとめ】
脊柱管狭窄症は、加齢に伴う背骨や靱帯などの変化によって神経の通り道が狭くなり、腰や足の痛み、しびれ、歩きにくさなどが現れる病気です。
病院では、症状や検査結果をもとに診断し、薬物療法やリハビリテーション、必要に応じて手術などが検討されます。手術をしても、年月とともに変化がでてきて再発、再び手術をすることもあります。
一方、漢方では、年齢とともに現れる体の変化を「腎虚」や「肝腎不足」といった考え方から捉えることがあります。
鹿茸大補湯のような漢方処方も、体質や症状によって検討されることがありますが、脊柱管の狭窄そのものを改善する薬ではありません。お一人おひとりの状態を確認し、適切に選ぶことが大切です。
「病院で脊柱管狭窄症と言われたけれど、日々の養生についても相談したい」
「年齢とともに足腰の衰えや疲れやすさが気になってきた」
「自分の体質に合った漢方の考え方を知りたい」
そんな方は、一人で悩まずにご相談ください。
漢方心愛薬局では、現在の症状だけでなく、体質や食事、睡眠、日常生活の様子なども伺いながら、漢方の視点でお体の状態を一緒に考えていきます。
年齢を重ねても、自分らしい毎日をできるだけ長く楽しむために。今の体に目を向けることから始めてみませんか。
年齢による足腰の衰えが気になったら、お気軽に京都府向日市の漢方心愛薬局にご相談ください。
※漢方薬の適否は体質や症状、服用中の薬などによって異なります。脊柱管狭窄症が疑われる場合や症状が続く場合は、まず医療機関で診察を受けてください。漢方薬は医療機関での診断や治療に代わるものではありません。
※この文章の執筆、監修者 薬剤師 岩脇左予巳